Comprendre le PTAC d’une voiture et la charge utile

PTAC d’une voiture : la masse maximale autorisée en charge

Le PTAC, ou poids total autorisé en charge, est la masse qu’un véhicule chargé ne doit pas dépasser au sens du code de la route. Il comprend le poids du véhicule à vide, la charge maximale et le poids maximal du conducteur et de tous les passagers. Le sigle a remplacé l’ancien PTC.

Cette valeur est définie par le constructeur ou l’importateur. Elle figure parmi les caractéristiques présentées lors de l’homologation, nécessaire pour que le véhicule obtienne l’autorisation de circuler. Dans l’Union européenne, le terme employé est « masse en charge techniquement admissible ».

Le mot « poids » reste courant, mais la convention de Vienne de 1968 emploie depuis 1993 le terme de masse. Elle parle de « masse maximale autorisée ». Les deux expressions désignent la même limite.

Rubriques F.1, F.2, F.3 et G de la carte grise

Le certificat d’immatriculation affiche plusieurs masses, chacune sous son propre code. Ces rubriques ne disent pas la même chose, et les confondre fausse tous les calculs.

La rubrique F.1 donne la limite technique du véhicule chargé. La F.2 fixe la limite en service dans l’État d’immatriculation. La F.3 s’applique à l’ensemble en service, c’est-à-dire le véhicule tracteur avec sa remorque.

La rubrique G donne la masse du véhicule en service avec carrosserie et dispositif d’attelage. La directive européenne la prévoit pour les véhicules tracteurs de catégorie autre que M1. Pour situer ces lignes parmi les autres données du document, un repère utile est de savoir lire une fiche technique complète.

PTRA : ce que le poids total roulant autorisé ajoute

Le PTRA ne se confond pas avec le PTAC. Il ajoute au PTAC le poids de remorquage autorisé. Il sert à dimensionner les organes mécaniques du véhicule et leur refroidissement.

Le PTRA est fixé pour chaque véhicule tracteur par l’autorité compétente, en France la DREAL. Il repose sur les éléments techniques communiqués par le constructeur lors de la réception du véhicule, et il est inscrit sur le certificat d’immatriculation. Le poids total roulant d’un ensemble ne doit pas dépasser le PTRA du véhicule tracteur.

Pour un ensemble routier, le PTRA retenu est la plus petite valeur entre la somme des PTAC de chaque véhicule et le PTRA du véhicule moteur.

Exemple de PTRA

Prenons une voiture de PTAC 2 000 kg et de PTRA 3 500 kg. L’ensemble, voiture et remorque réunies, est limité à 3 500 kg. Le PTRA plafonne donc le tout, quelle que soit la remorque attelée.

Calcul de la charge utile à partir du PTAC

La formule tient en une ligne : charge utile = PTAC − masse en ordre de marche. Elle indique ce que le véhicule peut encore emporter avant d’atteindre sa limite. Les deux valeurs doivent concerner le même véhicule.

Exemple de calcul

Un véhicule a un PTAC de 2 000 kg et une masse en ordre de marche de 1 450 kg. Le calcul donne 2 000 − 1 450 = 550 kg de charge utile. Tout chargement supérieur à 550 kg, passagers compris, fait donc dépasser le PTAC.

À PTAC égal, plus la masse à vide est élevée, plus la charge utile baisse. La masse du véhicule sert aussi à d’autres indicateurs, comme le rapport poids/puissance, et à la fiscalité, avec la taxe au poids.

Le seuil de 3,5 tonnes de PTAC

Le seuil de 3,5 tonnes sépare les poids lourds, au-dessus, des véhicules légers, en dessous. Les voitures de tourisme et les véhicules utilitaires légers relèvent de la seconde catégorie. Cette limite est la même que celle de la convention de Vienne de 1968. Les fourgons se comparent par leur masse comme par leur gabarit : voir les dimensions des fourgons utilitaires.

Au-dessus de ce seuil, le code de la route prévoit des dispositions particulières, notamment sur le type de permis exigé. Le permis B autorise aussi la conduite d’un camping-car dont le PTAC est de 3,5 tonnes maximum.

Permis B et remorque : 750 kg, 3 500 kg et 4 250 kg

Le permis B autorise la conduite d’un véhicule dont le PTAC est inférieur ou égal à 3,5 tonnes. Avec une remorque, trois cas se présentent.

• Remorque de 750 kg maximum : son PTAC est inférieur ou égal à 750 kg.
• Remorque de plus de 750 kg : la somme des PTAC, voiture plus remorque, ne dépasse pas 3 500 kg.
• Somme comprise entre 3 500 et 4 250 kg : la conduite exige la formation prévue par l’arrêté du 17 janvier 2013.

Le calcul porte sur les PTAC, pas sur les poids réels. On additionne le PTAC de la voiture et celui de la remorque, puis on compare le total aux seuils de 3 500 kg et de 4 250 kg.

Poids tractable : rubriques O.1 et O.2

Le poids tractable correspond à la masse maximale remorquable techniquement admissible. La directive européenne la répartit en deux rubriques : O.1 pour la remorque freinée et O.2 pour la remorque non freinée, en kg. Ces valeurs se lisent avec le PTRA, qui plafonne le poids de l’ensemble.

Page mise à jour le 04/11/2026.